ענקית היהלומים דה בירס (De Beers) הורידה את מחירי יהלומי הגלם הגדולים יותר בשיעור של עד 20% במחזור המכירות ה-6 של השנה, שנערך בגבורון בירת בוצוואנה, כך דווח ב-IDEX Online. בחודש שעבר דווח כי דה בירס הורידה מחירים גם במחזור המכירות ה-5, וכי מכירות היהלומים ירדו בשליש לכ-450 מיליון דולר.
על פי הדיווחים, דה בירס נקטה בצעדים האלו בשל הזהירות מצד הקניינים, לאור אי הוודאות המורגשת בשוק. על פי דיווח ב-Times of India, מחירי היהלומים שמשקלם מעל 2 קרט ירד בשיעור של 10%-20%, ומחירי היהלומים הקטנים פחות הושפעו מהמגמה בינתיים.
יו"ר מכון היהלומים ההודי, דינש נבאדיה (Dinesh Navadiya), אמר באותו דיווח כי הורדות המחירים יצרו כאב ראש רציני ליצרני יהלומים שבידיהם מלאי גדול, שנרכש במחירים גבוהים יותר. "הם ייאלצו כעת למכור את היהלומים המלוטשים במחירים הנוכחיים, הנמוכים יותר", ציין.
מפעלי יהלומים רבים בסוראט כבר צמצמו את שעות העבודה, בשל ההאטה בביקוש ושולי הרווח הצרים. דה בירס עצמה לא התייחסה לדיווחים בנושא הורדות המחירים.
דה בירס חתמה לאחרונה על הסכם יהלומים חדש עם בוצוואנה, אחרי חודשים ארוכים של דיונים. לפי ההסכם החדש, חברת הסחר ביהלומים של בוצוואנה תקבל 30% מהתפוקה של דבצואנה (Debswana), עלייה משמעותית לעומת ההסכם הקודם. ב-IDEX Online דווח כי ממשלת נמיביה צפויה ללכת בעקבות בוצוואנה, ולדרוש חלק גדול יותר מהיהלומים הנכרים בתחומה, במהלך הדיונים על הסכם מכירות חדש עם דה בירס.
במסגרת ההסכם הנוכחי, חברת נמדיה (Namdia), חברת היהלומים הלאומית של נמיביה, מקבלת 15% מהיהלומים שנכרים במדינה על ידי נמדב (Namdeb), מיזם 50-50 של ממשלת נמיביה ודה בירס. נמיביה היא יעד הכרייה השני בגודלו של דה בירס, אחרי בוצוואנה. הסכם היהלומים הנוכחי שלה עם ענקית היהלומים יסתיים בחודש מאי 2026. בחודש אפריל, שר המכרות והאנרגיה של נמיביה, טום אלווינדו (Tom Alweendo), אמר לכתבים כי "נכון להיום אנחנו מקבלים 15% [מהיהלומים], וכשנדון בחידוש ההסכם נבקש להגדיל את הנתח הזה, או לקבל משהו אחר".
הסכם היהלומים החדש של דה בירס ובוצוואנה נחתם ממש רגע לפני פקיעת הדדליין לחידוש העסקה. בנוסף להגדלת הנתח שלה מתפוקת היהלומים ל-30%, בוצוואנה הודיעה גם על סיכום טנטטיבי, שעשוי בעתיד להגדיל את חלקה ל-50% מהיהלומים שדה בירס מפיקה במדינה. במהלך השנים, עלה חלקה של בוצוואנה בתפוקת היהלומים של דבצואנה, מ-10% בשנת 2011 ל-25% בשנת 2020. במסגרת ההסכם, חברת דבצואנה קיבלה גם רישיונות כרייה חדשים ל-25 שנה.
במחזור המכירות ה-5 של השנה, דה בירס רשמה ירידה שנתית של 31.5% במכירות היהלומים, שהסתכמו ב-450 מיליון דולר. מנכ"ל החברה, אל קוק (Al Cook), ציין אז כי "בעקבות תערוכת JCK, האתגרים המקרו-כלכליים הגלובליים הנמשכים ממשיכים להשפיע על הסנטימנט של צרכן-הקצה, ותעשיית היהלומים שמרה על זהירות לקראת הקיץ".
דה בירס איחדה את המכירות הפומביות במחזורי המכירות ה-5 וה-6 של השנה, בשל היחלשות הביקוש ליהלומים מצד יצרנים בהודו. דה בירס מסרה כי "זו הייתה החלטה קשה, אבל אנחנו מאמינים שהיא משקפת את גישתנו בת-הקיימה והאחראית לאספקת יהלומי גלם".
