מחקר שפורסם השבוע ב-Nature Astronomy הביא לפתרון תעלומה שהטרידה אסטרונומים מזה שנים: מהו מקורם של אותות גלי-מיקרו מיוחדים ומוזרים שזוהו בשביל החלב לפני כ-20 שנה.
החוקרים, שנעזרו בטלסקופ הממשלתי בגרין בנק, וירג'יניה ובמערך הטלסקופים באוסטרליה, הגיעו למסקנה כי מקורם של אותם אותות הם יהלומי מימן זעירים, הסובבים סביב כוכבים צעירים.
עד כה סברו החוקרים כי התופעה, הקרויה "קרינת גלי-מיקרו חריגה" (AME), נובעת מקרינה שנגרמת בשל גרעינים קטנים. אולם כעת, התברר כי אותות האינפרא-אדום משלוש מערכות שבהן זוהתה קרינת גלי-מיקרו חריגה, זהים לאותות של יהלומים זעירים.
ג'יין גריבס (Jane Greaves), אסטרונומית באוניברסיטת קרדיף בוויילס, וחוקרת ראשית בפרויקט, מסרה כי "לאחר שנקטנו בשיטת שרלוק הולמס לפסילת יתר האפשרויות, אנו יכולים לומר בביטחון כי יהלומים זעירים הנעים מסביב לכוכבים החדשים הללו, הם כנראה הגורם שהפיק את ההילה הזו של גלי-מיקרו". מצוות החוקרים נמסר עוד כי כמויות משמעותיות של יהלומים סובבות את הכוכבים הצעירים, וכי אותם יהלומים זעירים עשויים למצוא את דרכם לכדור הארץ, על גבי מטאורים.
