בסצנת הפתיחה של הסרט "ארוחת בוקר בטיפאני", השחקנית האגדית אודרי הפבורן מופיעה בשמלה שחורה ושרשרת פנינים, מול חנות טיפאני בניו יורק. הבחירה בפנינים לא הייתה מקרית: בתחילת המאה ה-20, טיפאני ביקשה לרכוש חנות במיקום יוקרתי בניו יורק, ושילמה פנינה אחת תמורת המבנה שהפך היסטורי, והוערך באותם ימים בכמיליון דולר.
בתחילת המאה הקודמת אלו היו מחירי הפנינים, ולא במקרה. הפנינה נחשבה במשך אלפי שנים למלכת אבני החן. לא ברור מתי החל האדם לאסוף פנינים ולענוד אותן, אך ממצאים ארכיאולוגים מרמזים כי כבר בתקופה הרומית, וייתכן כי לפניה, אנשים נהגו לענוד תכשיטי זהב משובצים בפנינים. בעולם העתיק, היה קשה במיוחד להשיג פנינים, שנשלו מן הים בצלילה, על ידי שולי פנינים מומחים. הפנינים נחשבו לסמל של עושר ואצולה, ונדירותן יצרה ביקוש רב לאבני החן היקרות, מצד משפחות מלוכה ואנשי אצולה.
