בוצוואנה תכפיל את אחזקותיה בחברת היהלומים דה בירס (De Beers) ל-30%, במסגרת מכירת חלקה של אנגלו-אמריקן (Anglo American) בחברת היהלומים לקונסורציום משקיעים, כך הודיע ביום שני נשיא בוצוואנה, שדומה בוקו (Duma Boko), שאישר כי ממשלתו תומכת בעסקה.
תמיכתה של בוצוואנה חיונית להתקדמות העסקה, שכן למדינה זכות סירוב ראשונה לרכישת חלקה של אנגלו-אמריקן. על פי תנאי העסקה, תהפוך בוצוואנה לבעלת המניות הגדולה ביותר בדה בירס, כך אמר הנשיא בוקו.
אנגלו-אמריקן העמידה את דה בירס למכירה בשנת 2024, כחלק מתהליך ארגון מחדש רחב יותר, על רקע ירידת מחירי היהלומים והגידול בביקוש ליהלומים סינתטיים. גורם ממשלתי בבוצוואנה מסר בחודש יולי כי חברת הכרייה בחרה בקונסורציום היהלומים הגלובלי (Global Diamond Consortium) כמציע המועד לרכישה.
נשיא בוצוואנה הודיע כי ארצו תומכת במכירת החברה לקונסורציום, שבראשו עומד גארת' פני (Gareth Penny), מנכ"ל דה בירס לשעבר. "משמעות הדבר היא שעם השלמת העסקה, אחזקותיה של בוצוואנה בדה בירס יוכפלו מ-15% כיום ל-30%, והמדינה תהפוך לבעלת המניות הגדולה ביותר בדה בירס. משמעות הדבר היא השפעה רבה יותר על ההחלטות האסטרטגיות של החברה בעשורים הבאים", ציין הנשיא, והוסיף כי ממשלות נמיביה ואנגולה ישתתפו אף הן בעסקת דה בירס.
הצטרפותם של גורמים מובילים בענף – ובהם Signet ו-Richemont – לקונסורציום היהלומים הגלובלי, לצד בעלי סייטים מרכזיים כמו Pluczenik ו-Diarough, מעידה על התלכדותם של שחקנים מרכזיים לאורך שרשרת האספקה, במטרה לתמוך בהתאוששות של שוק היהלומים הטבעיים.
אנגלו-אמריקן הודיעה כי תמשיך לפעול בשיתוף עם בוצוואנה, ממשלות נוספות וקונסורציום היהלומים הגלובלי, במטרה להגיע להסכמים מחייבים שיסדירו את תנאי העסקה.
גארת' פני אמר כי הקונסורציום פועל בשיתוף עם ממשלות בוצוואנה, אנגולה, נמיביה ועומאן, במטרה להפוך לשותף בבעלות על דה בירס, וכי הוא מתמקד בהשלמת ההסכמים עם אנגלו-אמריקן בהקדם האפשרי. "יחד, אנו מאמינים שביכולתנו לפתוח פרק חדש בתולדותיה של החברה האייקונית הזו. פרק שיתאפיין בבהירות אסטרטגית ובתיאום בין המדינות המפיקות לבין כלל הגורמים בשרשרת הערך, בחיזוק הקשר עם הצרכנים ובהגדלה מתמשכת של הביקוש ליהלומים טבעיים", מסר פני בהצהרה.
מעבר לשוק היהלומים המסורתי
אחזקותיה של בוצוואנה בדה בירס מעניקות לה חשיפה לא רק לתחום היהלומים הטבעיים, אלא גם לטכנולוגיות מתקדמות באמצעות Element Six, זרוע היהלומים הסינתטיים של החברה, כך ציין הנשיא בוקו. "ההשקעה שלנו בדה בירס אינה השקעה ביהלומים טבעיים בלבד. זוהי השקעה בטכנולוגיה", הוסיף.
בוקו ציין כי Element Six תשתתף במיזם להקמת מפעל לייצור יהלומים סינתטיים בהשקעה מתוכננת של 600 מיליון דולר. המפעל צפוי להיבנות בארצות הברית.
לדברי נשיא בוצוואנה, הביקוש ליהלומים סינתטיים המשמשים במערכות מחשוב עתירות ביצועים צפוי לגדול, עם התרחבות השימוש בבינה מלאכותית והקמתם של מרכזי נתונים גדולים. מגמה זו עשויה ליצור הזדמנויות חדשות מעבר לשוק היהלומים המסורתי. בוקו הוסיף כי ממשלת ארצות הברית פנתה ל-Element Six בבקשה לשתף פעולה בתחום טכנולוגיית היהלומים הסינתטיים. לדבריו, הגיע להסכמה עם שר המסחר האמריקאי, הווארד לוטניק (Howard Lutnick), שלפיה החברה תשמש בסיס לשותפות טכנולוגית חדשה בין בוצוואנה לארצות הברית.
באדיבות עו"ד עודי שינטל
