נולד ב-1931 – דור חמישי בירושלים. בהיותו בן 14 וחצי יצא לסייע בפרנסת המשפחה כנער שליח בבנק אנגלו-פלשתיין, כיום בנק לאומי בתל אביב. בערבים למד הנהלת חשבונות והשלים את לימודיו התיכוניים.
עם הקמת המדינה, בהיותו בן 17 בלבד, התגייס לצה"ל, כשמאחוריו שירות בלח"י ובגדנ"ע. חודשיים לאחר גיוסו שוחרר ללימודים, ועם סיומם – ב-1950 – התגייס מחדש.
תוך כדי שירותו הצבאי למד ראיית חשבון, וב-1953 התחיל לעבוד במשרד רו"ח יוסף פיק. ב-1956 קיבל רישיון עיסוק בראיית חשבון. עם לקוחותיו של פיק נמנו אגף היהלומים של משרד המסחר והתעשייה ויהלומנים פרטיים.
יעקב ורקר עבד כמבקר הפנים של המשרד, החל מימי המפקח על היהלומים הראשון – דר' יעקב ארנון. ב-1960, כאשר פרש מרצונו ממשרד פיק, קיבל, לבקשתו, את תיק היהלומים. ב-1967 מונה כרואה החשבון של מכון היהלומים הישראלי, שזה עתה הוקם, ומילא תפקיד זה עד לפרישתו, ב-2003.
יעקב ורקר, שהיה חבר בוועדת ההשקעות של מכון היהלומים, זוקף לזכותו מספר רעיונות שהעלה בתקופת עבודתו עבור המכון, ובהם הסדר עם שלטונות המס ומע"מ, רכישת מגרש, העברות כספים לשם השקעות במוזיאון היהלומים ובמכון הגמולוגי, והעברת המרכז הטכנולוגי של מכון היהלומים למעמד של חברה בע"מ.
לאורך שנות עבודתו בענף היהלומים העניק יעקב ורקר שירותי ראיית חשבון ליהלומנים רבים, ועשה כמיטב יכולתו כדי להועיל להם בימים טובים ובימים טובים פחות. בתקופת משבר שנות השמונים פעל כמפרק וחוקר, והתמחה בהסדרי נושים עם בנקים ואחרים, תוך שהוא עושה את המרב להקטין את ממדי המשבר.
במסגרת פעילותו הציבורית הנרחבת פעל להקמת לשכת העצמאים בישראל (לה"ב) וכיהן בה כסגן נשיא ויו"ר ועדת המסים. ב-1988 הקים את המכון הישראלי לחברה וכלכלה, העוסק בהגשת הצעות חוק ותזכירים לראש הממשלה וקברניטי המשק בענייני כלכלה ומסוי, ביטוח לאומי וסיוע לשכבות מצוקה.
בשנת 2001 קיבל את התואר 'יקיר לשכת רואי חשבון בישראל' בעבור פעילותו הציבורית כגזבר וחבר נשיאות וכפעיל בוועד המרכזי ובוועדות המקצועיות של הלשכה. כמו כן הוא נמנה עם חברי המועצה של לשכת המבקרים הפנימית ופעיל בוועדותיה מאז הצטרפותו ב-1962 עד היום.
לפני כעשור הוציא לאור ספר בשם 'משטר כלכלי חדש בישראל' (מהדורה חדשה בדרך). כמי שאוהב לרדת לעומקם של דברים ולכתוב הוא מקדיש את עיתות הפנאי לכתיבת ספר זכרונות אישי הנושא את השם – 'במקום שאין איש השתדל להיות איש'.
כיום, ממשיך יעקב ורקר להעניק שירותי ראיית חשבון ליהלומנים ולאחרים ולפעול ליצירת שינויי חקיקה בתחומי הכלכלה והביקורת.
בשנת 2006 העניקה התאחדות תעשייני היהלומים ליעקב ורקר את התואר יקיר תעשיית היהלומים.
מאת: שירה עמי
