יובל מאירי נולד בפתח תקווה ב-1928, בדיוק חמישים שנה לאחר הקמתה, וחמישים שנה לאחר שהשתקע בה סבו, שהגיעה ארצה מריגה. משום כך, הציע עובד בן עמי, שהתגורר אז בשכירות אצל הוריו – שפרה ואליהו (פרדסן ומנהל תחנת הרכבת בפתח תקווה), לקרוא לרך הנולד בשם הנדיר באותה התקופה – יובֵל.
ב-1942, בהיותו בן 14, הצטרף יובל לאחיו – נפתלי, שלטש יהלומים במפעל ענבר של משה מכנס בנתניה. בכל בוקר היה נוסע באוטובוס מפתח תקווה לנתניה, ביחד עם כל הפתח תקוואים, שמצאו בתעשיית היהלומים מקור פרנסה מכובד. יובל מאירי מספר, שפתח תקווה, שם נוסד ב-1937 מפעל היהלומים הראשון, לא התפתחה כמרכז ייצור יהלומים בגלל חששו של יהושע שטמפפר, ממייסדי המושבה, שאף העניק לה את שמה, שמא יגרום ייצור היהלומים לחילול שבת.
ב-1942 הצטרף יובל מאירי לאצ"ל. אולם, לאחר שנתיים, מחשש למעצר, התגייס ב-1944 לבריגדה היהודית. אביו קיבל ממי שהיה באותה העת ראש עיריית פתח תקווה, ולימים שר בממשלות ישראל – יוסף ספיר, אישור המעיד על כך שיובל מאירי בן 19. בזכות האנגלית שהייתה שגורה בפיו, עצמו מגייסיו עין, ולא ראו את הפער בין מראהו לגילו הרשום.
יובל מאירי למד ללטוש בגטים וטייפרים במפעל מחתרתי שהקים בבית האח נפתלי, מראשוני לוטשי הבגטים והטייפרים בארץ ישראל. בשנים 1949 – 1956 לטש יהלומים, ובמקביל עבד בעבודות שונות. ב-1956, לאחר שהשתחרר ממבצע קדש, הקים את יהלומי גליה, כשמה של בתו. בתחילה העסיק פועל אחד. לאט לאט צמח המפעל, עד שהעסיק בשיאו כשלושים עובדים. רעייתו – אסתר, עבדה לצדו כמנהלת חשבונות. שנים רבות ישב במשרדו של יוסף נדל, לצדו של משה רדליך. יוסף נדל 'אימץ' את יובל מאירי אל חיקו, פרש עליו את כנפיו, ובין השניים התפתחו יחסי חברות קרובים.
בראשית שנות השמונים, כאשר קיבל יובל מאירי התקף לב, סגר את יהלומי גליה, ופנה לייצור באמצעות קבוצות ויצוא לארצות הברית באמצעות משרדו של יוסף נדל. ב-1989, כאשר עבר ניתוח מעקפים, החליט לפרוש לגמלאות.
יובל מאירי כיהן שש שנים בוועדת הביקורת של הבורסה. בעקבות עיסוקו זה, ועיסוקה של רעייתו ב'עופרים טורס' כיהן, במשך 12 שנים, בוועדת הביקורת של התאחדות סוכני הנסיעות, תפקיד ממנו פרש רק השנה.
בנו של יובל מאירי – גיורא, עוסק ביהלומים באנטוורפן. בניו – אלי ועופר – הם מוזיקאים מחוננים. בתו – גליה, עוסקת בעבודה סוציאלית בבית החולים שניידר בניו יורק.
ב-2008 העניקה לו התאחדות תעשייני היהלומים את התואר יקיר תעשיית היהלומים.
מאת: שירה עמי
