נולד ב-1921 בפרנקפורט גרמניה, למשפחה שעסקה במסחר והייתה בעליו של בית כל בו גדול ומפורסם. ב-1934 עלתה המשפחה ארצה עם סרטיפיקט קפיטליסטי, והקימה את בית החרושת לאופנה, 'הגברת'. כאשר התחילו להגיע לארץ ישראל היהלומנים שנמלטו מאירופה, החליט אביו, מיכאל ז"ל, לרכוש עבור בניו, מקס ואוטו, שותפות במפעל היהלומים 'נובה' שבפרדס כץ.
ב-1944 נכנסו האחים לענף כשותפים בבית החרושת, ואוטו החל ללמוד ביקוע, ניסור, חיתוך וליטוש. ב-1947 נכנסו לשותפות חדשה במפעל בתחנה המרכזית בתל אביב. ב-1947 עבר האח הבכור, מקס, לניו יורק, שם בנה את חברתAmerican-Israel Company – Amisco. אוטו-יעקב, נשאר בארץ, והחל לשלוח את תפוקת המפעל לשיווק בארצות הברית באמצעות החברה שהקים אחיו.
בתקופת המאבק על הקמת המדינה היה חבר באצ"ל, לחם ביפו ולקח חלק פעיל בפרשיית אלטלנה. לפעילות זו חברה ידידות אישית אמיצה עם שכנו לבניין ברחוב רוזנבאום 1 בתל אביב, מנחם בגין זכרונו לברכה.
ביום הכרזת המדינה, 14.5.48, ביום שישי אחר הצהריים, נפלה הפצצה הראשונה שהטילו המצרים על בית החרושת והרסה אותו עד היסוד. אוטו-יעקב התגייס לצה"ל.
עם שחרורו מהצבא, ב-1951, חזר לענף היהלומים, כשהוא ממשיך לייצר ולשלוח את היהלומים המלוטשים לאח שבארצות הברית. באותם הימים עסק במסחר בבית הקפה פלטין, ששימש לסוחרי היהלומים כבורסה. כאשר הוקמה הבורסה באחוזת בית היה מראשוני המצטרפים אליה. ב-1966, שנתיים לפני שהוקמה הבורסה ברמת גן, עבר לייצר במפעל ברחוב הרקון ברמת גן. באותם הימים העסיק 120 פועלים.
ב-1968 הקים משרד גדול בבורסה שהוקמה ברמת גן. במשרד הועסקו אנשי צוות רבים. בסוף שנות השבעים מכר את המפעל למשפחת לבייב, צמצם את המשרד ומיקד את הפעילות ברכישות בשוק המקומי ושיווק לארצות הברית.
מאת: שירה עמי
