יהלומים צהובים מקבלים את צבעם לאחר חשיפה של מיליוני שנים לחנקן, במהלך היווצרות גביש היהלום. כמעט כל היהלומים ה"לבנים" מכילים גוון קל של צהוב או חום, כשהדירוג הסטנדרטי של המכון הגמולוגי האמריקאי (GIA) מדרג יהלומים בצבעים D, E ו-F כ"חסרי צבע".
המכון הגמולוגי מדרג יהלומים בדירוג K-M כצבע "צהוב חיוור" (faint yellow), ויהלומים בדירוג N-R כבעלי גוון "צהוב בהיר מאוד" (very light yellow). האותיות הנותרות מדרגות גווני צבע מ"צהוב בהיר" (light yellow) ועד "צהוב חזק" (strong yellow). יהלומים באמת צהובים מהווים רק כ-0.1% מכלל היהלומים הטבעיים בעולם.
יהלומים צהובים נכרים בכל רחבי העולם, ובעלי צבע צהוב חזק נפוצים במיוחד בדרום ומרכז יבשת אפריקה. מכרה אלנדייל (Ellendale) שבמערב אוסטרליה הוא המפיק הגדול ביותר של יהלומי פנסי צהובים נדירים, ומחוייב בהסכם לספק יהלומים צהובים לחברת התכשיטים המפורסמת טיפאני (Tiffany & Co), שחשפה באפריל 2010 קו תכשיטים משובצים ביהלומים צהובים.
היהלום הצהוב הגדול ביותר קרוי The Incomparable, יהלום בעל צבע חום-צהוב פנסי שמשקלו 407.48 קרט. יהלום זה, שנכרה ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו, הוא היהלום המלוטש השלישי בגודלו בעולם. יהלומים צהובים גדולים נוספים הם ה"אופנהיימר" (Oppenheimer), יהלום צהוב במשקל 253.70 קרט; ה"דה בירס" (De Beers), יהלום צהוב בהיר במשקל 234.65 קרט; ויהלום הצלב האדום (Red Cross) שמשקלו 205.07 קרט – כולם נכרו בדרום אפריקה.
היהלום הצהוב החמישי בגודלו הוא יהלום פלורנטין (Florentine), יהלום בצבע צהוב חיוור שמשקלו 137.27 קרט, אשר התגלה בהודו במאה ה-15 או ה-16. יהלום פלורנטין השתייך למשפחת מדיצ'י, עבר לידי משפחת הבסבורג, והפך בסופו של דבר לחלק מתכשיטי הכתר האוסטרי.
