נולד בירושלים בשנת 1921. שורשיו בתחום אבני החן נטועים במאה שעברה, עת עסק אביו במסחר אבני חן בין אסיה לאירופה. בפעילותו המסחרית באבני חן ופנינים החל ב- 1957. בשנים 1958- 1969 הפעיל באיטליה חברה לסחר בין לאומי באבני חן. ב- 1969 יסד בישראל את 'הרג'ם' – חלוצה בתעשיית האמרלדים הישראלית. עשר שנים לאחר מכן קיבלה החברה את התואר יצואן מצטיין עבור יצוא אמרלדים בסך של 10 מיליוני דולרים. "הרג'ם" עשתה ועושה שימוש בטכנולוגיות מתקדמות ומייצרת בהיקף רחב (בשנת 1989 ייצרה 'הרג'ם' 20% מתוצרת האמרלדים הישראלית).
כל שנות פעילותו בתעשיית אבני החן עסק ועוסק בן ציון הראל בפעילות ענפה, פרטית וציבורית גם יחד: שתים עשרה שנים, עד 1983, כיהן כיושב ראש איגוד יצרני האמרלדים. עם פרישתו מכהונתו נבחר לנשיא כבוד לכל ימי חייו; השתתף בוועדה המארגנת של קונגרס אבני החן הבינלאומי הראשון בישראל ב- 1983. בעקבות קונגרס זה הוקם A.C.I – International Colored Stone Association כיהן כנשיא המכון הגמולוגי לאבני חן ויהלומים (G.I.P.S.I); ממייסדי בנייני "נועם" ו"מגדל יהלום" ושותף בהם.
בן ציון הראל עמד מאחורי הקמת חברות העוסקות בטכנולוגיה מתקדמת, והוא מכהן כיושב ראש 'שרין מחקר ופיתוח בע"מ' ו"שרין 88 בע"מ", אשר פיתחו רובוט לליטוש וצחצוח אוטומטי של אבני חן ומכונת מרכוז לתעשיית היהלומים. חברה בת של 'שרין', 'רובוג'ם בע"מ', מספקת שירותי ליטוש וצחצוח לכלל תעשיית אבני החן בישראל.
בן ציון הראל הוא מחלוצי יצירת הקשרים העסקיים עם ברית המועצות, שהתאפשרו עם התוויית מדיניות הגלסנוסט.
בשנת 1991 העניקה התאחדות תעשייני היהלומים לבן ציון הראל קיבל את התואר יקיר תעשיית היהלומים.
במרץ 2004 נחנך במוזיאון היהלומים ע"ש הארי אופנהיימר אגף מחצבים ואבני חן – אוסף עשיר שהעמיד בן ציון הראל לרשות המוזיאון, ואשר הביא לידי ביטוי 46 שנות פעילות בענף אבני החן ואהבה גדולה לתחום עיסוקו. שלושה
חודשים לאחר מכן הלך בן ציון הראל לעולמו, כשהוא בן 83.
מאת: שירה עמי
