בריל – אבן חן

בריל היא אבן חן המשתייכת לקבוצת הסיליקטים, שממנה בנוי 95% מקרום כדור הארץ, וגודלם של גבישי הבריל עשוי להגיע לעשרות מטרים. למינרל זה דרגת קשיות של 7.5-8 בסולם מוס, ובצורתו הטהורה הוא חסר צבע.

עם זאת, לרוב גורמים זיהומים שונים להיווצרות צבעים כגון כחול, צהוב, ירוד ורוד ועוד. מקור השם במילה היוונית "ברילוס", שמשמעותה "הצבע רב-הערך של מי הים".

מזה שנים רבות נחשבים סוגים שונים של בריל לאבני חן: אזמרגד (ברקת) הוא בריל ירוק, אזמרגד השני הוא בריל אדום, אקוומרין הוא בריל כחול, מוגרניט הוא בריל ורוד, גושניט הוא בריל לבן וכן הלאה.

הבריל נפוץ בעיקר במדגסקר ובכמה מדינות באירופה, ובהן גרמניה, אוסטריה ואירלנד. איזמרגד נפוץ בעיקר בקולומביה, בברזיל ובדרום אפריקה. לבריל היו במשך השנים שימושים רבים: הין היתר, שימש מינרל זה כתחליף לזכוכית אופטית ולייצור כדורי בדולח.